USA: la conquête pour la naissance d’une union

Dans le cadre de l’évolution de la culture américaine, qui consiste à mettre en valeur l’histoire des individus aux États-Unis, une réunion est toujours prévue pour parler de l’histoire du mouvement vers l’ouest, c’est-à-dire le peuplement par les Européens des terres situées à l’intérieur des frontières continentales des États-Unis, une procédure qui a commencé peu de temps après que les premiers établissements coloniaux aient été reconnus sur la côte atlantique. Les premiers colons britanniques du Nouveau Monde sont restés près de l’Atlantique, qui leur permettait de s’approvisionner auprès de l’Angleterre. À partir des années 1630, cependant, les colons de la baie du Massachusetts ont poussé dans la vallée de la rivière Connecticut. La résistance des Français et des Amérindiens a ralenti leur progression vers l’ouest, mais dans les années 1750, les colons du nord des États-Unis avaient occupé la majorité de la Nouvelle-Angleterre. Dans le Sud, les colons arrivés trop tard pour obtenir les terres de la grande marée se déplacent vers l’ouest, dans le Piémont. En 1700, la frontière de la Virginie avait été repoussée aussi loin à l’ouest que le point de chute – le point en amont où les rivières se jetant dans l’Atlantique devenaient infranchissables. Certains innovateurs ont dépassé la ligne de partage des eaux pour atteindre les Blue Ridge Mountains, mais le flux important vers les régions de l’arrière-pays de la Virginie et du sud des colonies atlantiques s’est dirigé vers le sud plutôt que vers l’ouest. Les Allemands et les Écossais-Irlandais de Pennsylvanie se sont déplacés le long de la vallée de Shenandoah, principalement entre 1730 et 1750, pour peupler les zones occidentales traditionnelles de la Virginie et des Carolines. À l’issue des Conflits français et indiens, la frontière des États-Unis avait atteint le sommet des Appalaches. La Proclamation anglaise de 1763 ordonna l’arrêt du mouvement vers l’ouest au niveau des Appalaches, mais le décret fut largement ignoré. Les colons se sont précipités dans l’Ohio, le Tennessee et le Kentucky. Après la Révolution américaine, un déluge de personnes a traversé les montagnes vers les zones fertiles des Appalaches et du Mississippi. En 1810, l’Ohio, le Tennessee et le Kentucky sont passés d’une région sauvage à une région de fermes et de communautés. Malgré ces décennies de poussée continue vers l’ouest de la frontière, ce n’est qu’après le résumé de la bataille de 1812 que le mouvement vers l’ouest devient un élan significatif d’individus à travers la région. En 1830, le Nord-Ouest et le Sud-Ouest – des régions à peine habitées avant la guerre – comptent suffisamment d’habitants pour justifier l’entrée de l’Illinois, de l’Indiana, du Missouri, de l’Alabama et du Mississippi dans l’Union. Tout au long des années 1830 et 40, le déluge de pionniers se déverse sans cesse vers l’ouest. Le Michigan, l’Arkansas, le Wisconsin et l’Iowa en accueillent la plupart. Un certain nombre d’entre eux sont même allés jusqu’à la côte du Pacifique, empruntant la piste de l’Oregon pour se rendre dans les régions du Nord-Ouest du Pacifique. En 1849, de nombreux chercheurs d’argent se sont précipités au Canada à la recherche de métaux précieux. Pendant ce temps, les Mormons terminaient leur long pèlerinage en Utah.